كان الاستشراق مجالات لتطبيق ونشر العلم الحديث في الشرق، لكنه جعل من الشرق ميداناً إنثربولوجياً وإثنولوجياً مجرداً من قيمه وتاريخه، وظهر وفق توصيفاته، الشرقي: العربي والتركي والفارسي صورة للشهواني القاسي، أو صورة البربري الفظ، خاصة الشمال أفريقي، يجمع بين هذه الصور دين بسيط وبدائي ومتعصب وعدواني هو الإسلام، وكانت مسيحية القرون الوسطى قد بثت هذه الصور، ونسجتها مخيلة تمركزها الىهوتي الذي دفع الى حدوث أكبر مواجهة دينية الإسلام والمسيحية خلال الحروب الصليبية.وهذا الكتاب الذي بين أيدينا من أهم الكتب التي تؤرخ لحركية الاستشراق المعرفي، وترصد أهم التجليات التي رافقت هذا العلم بأشكاله المتباينة.