بين شيخ الإسلام ابن تيمية في هذا الكتاب أصول أهل السنة والجماعة في مسائل الإيمان، ورد على مخالفيهم من المرجئة والكرامية والجبرية والمعتزلة. فأصل الأصول وقعد القواعد ورد النزاع إلى القرآن والسنة، ثم تحدث عن ماهية الإيمان وأنه قول وعمل وأن القول قسمان: قول القلب وهو الاعتقاد، وقول اللسان وهو التكلم بالكلمة الإسلام، وأن العمل قسمان: عمل القلب وهو نيه وإخلاص وعمل الجوارح كالصلاة والحج والجهاد. ثم بين أن الإيمان يجوز الاستثناء فيه ,انه يزيد بالطاعة وينقص بالمعصية ومع ذلك فإنه أهل السنة لا يكفرون أهل القبلة بمطلق المعاصي والكبائر كما يفعله الخوارج، بل الأخوة الإيمانية ثابتة مع المعاصي. ولا يسلبون الفاسق الملي الإسلام بالكلية، ولا يخلدونه في النار كما تقوله المعتزلة، بل الفاسق يدخل في اسم مطلق الإيمان، فهو مؤمن ناقص الإيمان أو مؤمن بإيمانه فاسق بكبيرته فلا يعطي الاسم المطلق ولا يسلب مطلق الاسم. ثم ختم بالحديث عن مراتب الدين الثلاث التي تضمنها حديث جبريل وهي: الإسلام والإيمان والإحسان.